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环氧乙烷不会损害灭菌的物品且穿透力很强,一般可用于器械,塑料制品等不能采用高温灭菌的物品灭菌。例如,电子仪器、光学仪器、器械、书籍、文件、皮毛、棉、化纤、塑料制品、木制品、陶瓷及金属制品、内镜、透析器和一次性使用的诊疗用品等。环氧乙烷也是目前主要的低温灭菌方法之一。特别注意的是,含氯的物品以及能吸附环氧乙烷的物品则不宜使用环氧乙烷灭菌法。
采用环氧乙烷灭菌时,灭菌柜内的温度、湿度、灭菌气体浓度、灭菌时间是影响灭菌效果的重要因素。
在我国一些大中城市的单位采用环氧乙烷灭菌还只是近十几年的事,较多环氧乙烷灭菌操作人员没有经过消毒管理部门的培训,没有接受系统的环氧乙烷特性与危害教育,只是通过设备供应者的操作示或“师傅带徒弟”的口授后上岗。同时,因管理人员缺乏环氧乙烷相关知识和防护意识,导致多数环氧乙烷消毒室没有配备防护设备和劳保用品,操作人员可能长期暴露在低浓度环氧乙烷环境和慢性接触。由于操作人员无畏,一旦出现环氧乙烷泄漏、中毒和火灾等重大事故就会束手无策。或者因为灭菌后解析时间不够,造成灭菌室内有害气体排放不彻底从而使浓度含量过高。而有害气体报警器,能够当空气中检测到气体浓度过高时,报警器本身可以或者通过控制主机在时间发出报警信号,从而有效的避免空气中的有害气体浓度过高而发生中毒事故。
环氧乙烷是一种广谱灭菌剂,呈气体状况,它能穿透形态不规则的物品,破坏有害菌的内部结构,到达灭菌作用,可在常温下杀灭各种微生物,包括芽孢、结核杆菌、、病毒、等。通过环氧乙烷消毒灭菌的物品可以被包裹、全体封装,可保持运用前呈无菌状况。
有关节器械需求拆开,管腔类器械需求超声震动。所需灭菌物品、包装材料、生物指示剂要在相对湿度50%的房间内放置>2h,塑料制品需求更多湿化,包装前过夜湿化,但外表不能有肉眼水滴。